RIDERS IN THE SKY

(GHOST) RIDERS IN THE SKY: Η ΑΠΟΛΥΤΗ ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ ΚΑΤΑΡΑΜΕΝΗΣ ΚΑΤΑΔΙΩΞΗΣ Το τραγούδι (GHOST) RIDERS IN THE SKY αποτελεί το πιο εμβληματικό δείγμα της "Cowboy Gothic" μουσικής, μια σκοτεινή μπαλάντα που ενώνει τη μυθολογία της Άγριας Δύσης με τον μεταφυσικό τρόμο. ΤΟ ΙΣΤΟΡΙΚΟ ΚΑΙ Η ΠΡΩΤΗ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑ Το κομμάτι γράφτηκε το 1948 από τον STAN JONES, έναν άνθρωπο που τότε δεν ήταν επαγγελματίας μουσικός, αλλά δασοφύλακας στην Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων στην Κοιλάδα του Θανάτου (Death Valley) της Καλιφόρνια. Η πρώτη ηχογράφηση: Ο Jones ηχογράφησε το τραγούδι το 1948 για το άλμπουμ του Riders in the Sky. Η εκτόξευση: Το τραγούδι έγινε παγκόσμια επιτυχία το 1949, όταν το ερμήνευσε ο VAUGHN MONROE, παραμένοντας στο νούμερο 1 των charts για 11 εβδομάδες. Η "Outlaw" σφραγίδα: Παρόλο που εκατοντάδες καλλιτέχνες το διασκεύασαν (από τον Burl Ives μέχρι τους Ramones), η έκδοση των AMERICAN OUTLAWS (THE HIGHWAYMEN) τη δεκαετία του '90 του έδωσε τη βαριά, θρυλική υπόσταση που το συνοδεύει μέχρι σήμερα. Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ ΓΕΡΟ-ΚΑΟΥΜΠΟΪ Ο Stan Jones δεν έβγαλε την ιστορία από το μυαλό του· βασίστηκε σε μια εμπειρία που είχε όταν ήταν μόλις 12 ετών, στην περιοχή Cochise County της Αριζόνα. Ενώ ο νεαρός τότε Stan βρισκόταν έξω με έναν ηλικιωμένο καουμπόι και φίλο της οικογένειας, ξέσπασε μια τρομερή καταιγίδα πάνω από τα βουνά Dragoon. Καθώς τα σύννεφα έτρεχαν γρήγορα στον ουρανό και οι αστραπές φώτιζαν τον ορίζοντα, ο γέρος καουμπόι έδειξε ψηλά και του είπε: "Κοίταξε προσεκτικά τα σύννεφα, γιε μου. Αν παρατηρήσεις τα σχήματά τους, θα δεις τις σκιές των φαντασμάτων των καουμπόηδων που καταδικάστηκαν να κυνηγούν το κοπάδι του Διαβόλου για την αιωνιότητα." Ο γέρος εξήγησε στο αγόρι ότι αυτοί οι άνδρες ήταν κάποτε σκληροί και αμαρτωλοί που δεν άλλαξαν ποτέ τους τρόπους τους. Του είπε πως, όταν φυσάει δυνατά, ο ήχος του ανέμου ανάμεσα στα βράχια δεν είναι αέρας, αλλά οι κραυγές τους καθώς προσπαθούν μάταια να προφτάσουν τις κόκκινες αγελάδες. Αυτή η απόκοσμη προειδοποίηση —"Cowboy, change your ways today or with us you will ride"— έμεινε χαραγμένη στη μνήμη του Jones για δεκαετίες, μέχρι που την μετέτρεψε σε στίχους. Η ΔΟΜΗ ΤΗΣ ΙΣΤΟΡΙΑΣ ΣΤΟ ΤΡΑΓΟΥΔΙ Το κείμενο ακολουθεί μια κλασική διδακτική δομή: Η Εικόνα: Η εισαγωγή του απόκοσμου κοπαδιού (μάτια που φέγγουν, οπλές από ατσάλι). Το Μαρτύριο: Η περιγραφή των καβαλάρηδων (πρόσωπα ισχνά, αιώνιος ιδρώτας, άλογα που βγάζουν φωτιές). Η Προειδοποίηση: Η άμεση επαφή του πρωταγωνιστή με ένα φάντασμα που τον φωνάζει με το όνομά του, ζητώντας του να μετανοήσει για να μην έχει την ίδια μοίρα

(ΦΑΝΤΑΣΜΑΤΑ) ΚΑΒΑΛΑΡΗΔΕΣ ΣΤΟΝ ΟΥΡΑΝΟ

Ένας γέρος καουμπόι βγήκε έφιππος μια σκοτεινή και ανεμώδη μέρα Σε μια κορυφογραμμή ξαπόστασε καθώς τραβούσε τον δρόμο του Όταν ξαφνικά είδε ένα πανίσχυρο κοπάδι από κοκκινομάτικες αγελάδες Να οργώνουν τον άγριο ουρανό και να ανεβαίνουν σε μια συννεφιασμένη χαράδρα.

Τα σημάδια τους ήταν ακόμα στις φλόγες και οι οπλές τους ήταν από ατσάλι Τα κέρατά τους μαύρα και γυαλιστερά, και την καυτή τους ανάσα μπορούσε να νιώσει Ένας κεραυνός φόβου τον διαπέρασε καθώς βροντούσαν στον ουρανό Γιατί είδε τους καβαλάρηδες να έρχονται με ορμή και άκουσε το θρηνητικό τους κλάμα.

Γίπι-για-για, γίπι-για-γιο Φαντάσματα καβαλάρηδες στον ουρανό

Τα πρόσωπά τους ισχνά, τα μάτια τους θολά, τα πουκάμισά τους μούσκεμα στον ιδρώτα Καλπάζουν σκληρά για να προφτάσουν το κοπάδι, μα δεν το έχουν πιάσει ακόμα Γιατί πρέπει να καλπάζουν για πάντα σε εκείνη την έκταση ψηλά στον ουρανό Πάνω σε άλογα που βγάζουν φωτιές από τα ρουθούνια, καθώς περνούν άκου το κλάμα τους.

Καθώς οι καβαλάρηδες προσπερνούσαν από δίπλα του, άκουσε έναν να φωνάζει το όνομά του «Αν θες να σώσεις την ψυχή σου από την κόλαση, καλπάζοντας στην έκτασή μας Τότε καουμπόι άλλαξε τους τρόπους σου σήμερα, αλλιώς μαζί μας θα καλπάζεις Προσπαθώντας να πιάσεις το κοπάδι του διαβόλου σε αυτούς τους ατελείωτους ουρανούς».

Γίπι-για-για, γίπι-για-γιο Φαντάσματα καβαλάρηδες στον ουρανό Φαντάσματα καβαλάρηδες στον ουρανόΕίναι εντυπωσιακό πώς ένα τραγούδι καταφέρνει να χωρέσει ολόκληρη την κοσμοθεωρία της Άγριας Δύσης σε λίγους στίχους. Ας δούμε μερικά από τα πιο χαρακτηριστικά «δυτικά» στοιχεία του (GHOST) RIDERS IN THE SKY και τι σημαίνουν στην πραγματικότητα:

(GHOST) RIDERS IN THE SKY

ΣΥΝΘΕΤΗΣ: STAN JONES

An old cowboy went riding out one dark and windy day Upon a ridge he rested as he went along his way When all at once a mighty herd of red-eyed cows he saw A-plowing through the ragged sky and up a cloudy draw

Their brands were still on fire and their hooves were made of steel Their horns were black and shiny and their hot breath he could feel A bolt of fear went through him as they thundered through the sky For he saw the riders coming hard and he heard their mournful cry

Yippie-yi-ya, yippie-yi-yo Ghost riders in the sky

Their faces gaunt, their eyes were blurred, their shirts all soaked with sweat He's riding hard to catch that herd but he ain't caught 'em yet 'Cause they've got to ride forever on that range up in the sky On horses snorting fire, as they ride on hear their cry

As the riders loped on by him, he heard one call his name If you want to save your soul from hell a-riding on our range Then cowboy change your ways today or with us you will ride Trying to catch the devil's herd across these endless skies

Yippie-yi-ya, yippie-yi-yo Ghost riders in the sky Ghost riders in the sky Ghost riders in the sky

1. "CLOUDY DRAW" (ΣΥΝΝΕΦΙΑΣΜΕΝΗ ΧΑΡΑΔΡΑ)

Στην ορολογία των καουμπόηδων, το "draw" είναι μια φυσική κοίτη ή μια μικρή χαράδρα που σχηματίζεται από τη διάβρωση του νερού. Η εικόνα των βοδιών να «οργώνουν» μια χαράδρα από σύννεφα δίνει την αίσθηση ότι ο ουρανός έχει τη δική του γεωγραφία, εξίσου τραχιά με τη γη της Αριζόνα.

2. "BRANDS WERE STILL ON FIRE" (ΤΑ ΣΗΜΑΔΙΑ ΗΤΑΝ ΑΚΟΜΑ ΣΤΙΣ ΦΛΟΓΕΣ)

Το "brand" είναι η πυρακτωμένη σφραγίδα που χρησιμοποιούσαν οι κτηνοτρόφοι για να μαρκάρουν την ιδιοκτησία τους πάνω στο δέρμα των ζώων. Στο τραγούδι, το γεγονός ότι οι σφραγίδες των βοδιών «καίνε» ακόμα στον ουρανό υποδηλώνει ότι πρόκειται για πλάσματα που προέρχονται απευθείας από την κόλαση.

3. "DETERMINISM & DOOM" (Η ΜΟΙΡΑ ΚΑΙ Η ΚΑΤΑΔΙΚΗ)

Ο στίχος "He's riding hard to catch that herd but he ain't caught 'em yet" (Καλπάζει σκληρά για να προλάβει το κοπάδι, αλλά δεν το έχει πιάσει ακόμα) αντικατοπτρίζει την έννοια του Σισύφιου μαρτυρίου. Στην κουλτούρα των παρανόμων (Outlaws), η αιώνια καταδίωξη χωρίς τέλος είναι η χειρότερη δυνατή τιμωρία: η δουλειά χωρίς ανταμοιβή.

4. "THE HIGHWAYMEN" – ΟΙ ΣΥΓΧΡΟΝΟΙ ΚΑΒΑΛΑΡΗΔΕΣ

Όταν οι JOHNNY CASH, WILLIE NELSON, WAYLON JENNINGS και KRIS KRISTOFFERSON τραγουδούσαν αυτούς τους στίχους, δεν έλεγαν απλώς μια ιστορία. Αντιπροσώπευαν οι ίδιοι τους «επαναστάτες» της μουσικής βιομηχανίας που αρνήθηκαν να ακολουθήσουν τους κανόνες του Nashville, επιλέγοντας τον δικό τους, μοναχικό και συχνά «σκοτεινό» δρόμο.

---

ΤΟ ΞΕΡΕΣ;

Ο δημιουργός του τραγουδιού, STAN JONES, ισχυριζόταν ότι έγραψε τους στίχους βασισμένος σε μια ιστορία που του είχε πει ένας γέρος καουμπόι όταν ήταν 12 ετών: ότι οι καταιγίδες στην έρημο δεν είναι τίποτα άλλο από τον θόρυβο που κάνουν οι καουμπόηδες του διαβόλου που κυνηγούν το κοπάδι του.